JAL・JTA、沖縄宮古修行～JGC修行デビューは1泊2日の怒涛の8レグ～

Category: エアライン・空の旅

FOP修行

　ついにJAL修行開始の日が来ました。目的地は沖縄本島の那覇と宮古島です。今回はほどんどがJALグループの日本トランスオーシャン航空（JTA）のお世話になります。中部-沖縄間は国内でも長距離路線のため、スーパー先得など割引運賃でも多くの「FLY ON ポイント(FOP)」が溜まる路線です。

（※前の記事：「JAL修行始動！～JALグローバルクラブ(JGC)への道～」）

　宮古-那覇間は短距離線なのですが、9月より同路線に参入したスカイマークエアラインズが格安運賃をぶつけてきたため、JTAも値段で対抗する事に。同区間の普通運賃は18000円位なのですが、最安運賃帯の先得の3000円台はもちろん、もう1段階高いカテゴリーの特便割引でも3000円後半～5000円と破格で、この秋、FOP修行、回数修行の両JAL修行僧から最も熱い視線を集めている路線です。

　更に先得系運賃と違い、もう1ランク上の割引運賃「特便割引」ではFOPボーナスキャンペーンで1フライトごとにプラス400のFOPが付きます。なので名古屋-沖縄間はスーパー先得ですが、FOP修行を選択した私としては、沖縄-宮古間はFOPが付く特便割引3を選びました。特便でもなぜ安い「7」じゃなく「3」にしたかは意図があっての事ですが、その話は後の記事で…

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1日目

1レグ目: 名古屋中部‐那覇

　旅立ちは遅めの14：35発JTA255便、中部-那覇で。旅行する時はいつも朝早く出て1日をフル活用するのですが、スーパー先得で午前便が1万7000円位するのに対し、この便だと1万1000円。FOPボーナスキャンペーンの＋400FOPこそ付きませんが、それでも安くFOPが1457も稼げだので、お得と言えます。

　機内に入ると微妙な古さを感じさせました。B737-400はついこの前導入したかのように思いますが、よく考えればもう10年以上は過ぎていました。緑のシートは経年劣化もあり色が若干煤けた感じになり、機内に重い雰囲気を与えているような…。この機材はクラスJが無かったので普通席の利用となりました。

　空港で買った駄菓子と、ドリンクは沖縄らしくシークワーサーをもらいました。普通席でしたが、隣は空いていたのでそこそこ快適で、お菓子を食べてしまうと、後はほとんどの時間を寝てすごしました。Meijiのチョコベビーって懐かしい！子供の頃、よく食べたものです。

　そしてほぼ定刻の16時50分位に那覇到着。降機してボーディングブリッジを渡ると、出発待合所に！出発客と到着客の動線は分けられいる事が多いのですが、同じで驚きました。那覇空港国内線ターミナルは大きいのですが、右側がANA、左側がJAL・JTAと別ターミナルと言っていい分けられ方をしているので、意外とコンパクトにまとまっている感じで、乗り継ぎも容易でした。

2レグ目: 那覇‐宮古

　那覇市内のホテルを取ってあるのですが、ホテルに入るには少し早いので、那覇空港に着いたついでに行きがけの駄賃とばかりに、ちょっくらちょっと宮古往復をこなします…

　那覇空港での乗り継ぎ時間が25分しかなく心配していたのですが、あっさり出発ロビーに出られたので軽々クリア。しかも次に乗るJTA569便は到着した隣のゲートでした。ボーディングブリッジに繋がっている機材を見ると、鶴丸のB737-400、しかもご当地ヒーローが描かれた「琉神マブヤージェット」の映画バージョンでした。

　宮古-那覇間は全便普通席での運行ですが、JTA569便はクラスJ付き機材に変更されていたため追加料金無しでクラスJシートに座れました。前日にログインすると、機材変更が告知されていたのですが、元々前方の席を指定していたので、その席番が引き継がれ恩恵にあずかる事ができました。普通席に2時間以上座ってきた身には段違いの快適さを感じました。

　50分の飛行で宮古空港に到着。次の那覇へのフライトをを目指します。40分の乗り継ぎ時間がありましたが、何分不慣れな修行なため、通路ガラス越しに見える中庭の植栽と、その背後に見える搭乗待合所を横目に早めに歩きます。早くあちら側に行かなければと思い、階段を下ると急いで制限エリアを出て、階段を上がりました。

3レグ目: 宮古‐那覇

　小さな空港なので、降機から5分程度で保安検査場に到着し、カードリーダーにJALカードをかざしタッチ＆ゴーで搭乗手続きも完了。

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　そして出発待合所に入りました。降機してから約5分…、さっき見たばかりの植栽と通ってきたばかりの通路を反対側から眺めるのは不思議な気分です。そして570便の搭乗ゲートの先には、乗ってきたばかりの琉神マブヤージェットが駐機していました。

　急いだおかげで時間に余裕ができ売店を覗いていると、違うメーカーの「うずまきパン」というパンが並べて置かれているのに気づきました。パンの種類はたくさんある中で、なんでうずまきパンだけが並べられているのだろうと不思議に思いましたが、きっと宮古島の名物なのかと思い購入しました。甘めの生地にシャリシャリした砂糖の感触が残るクリームが中に塗られた菓子パンで美味しかったです。後で調べると、やはり宮古島名物との事です。こういうのも立派なご当地・B級グルメですね。

　そして搭乗時間がやってきました。乗ってきた機材の折り返しになるので、きっとアテンダントさんも同じで、なんでこの人は乗ってきた飛行機ですぐ折り返すのだろうと訝しがっているんだろうと思うと恥ずかしい気持ちに。乗り鉄では慣れているのですが…。自意識過剰なんでしょうが、修行僧ならだれもが通る道…、なんですかね？搭乗控えに目を落とし席番を確認している振りをして乗り込みました。

　この那覇行きの便が本日最終レグ。乗り継ぎも無く、前方座席ばかりではつまらないと思い後方座席にしていました。でも前方はクラスJ座席だったので、ちょっと惜しかったも…。

2日目

4レグ目: 那覇‐宮古、琉球エアコミューター

そして翌日…

　またやってきました那覇空港、国内線ターミナルJAL・JTA側。JALの経営再建の途上で、鶴丸マークが復活しましたが、こうして見るとまだ旧塗装の「太陽のアーク」が大半。手前から3機目の鶴丸B737はJTAの機材です。

　この日最初のフライトは、JTAの子会社・琉球エアコミューター(RAC)の宮古行きです。JTAの沖縄-宮古間線は朝の宮古行き、夜の那覇行きがRACの運行となっています。宮古発着の離島路線、鉄道風に言うならローカル線で運用される小型機材を宮古へ遣り取りするための運用と思われます。その機材というのがDHC-8という小型のプロペラ機です。実はプロペラ機は人生で初となり、この便を選んだ目的でもあります。そういえば何十年も前はジェット料金っていうものがあって、プロペラ機の便はそれがなったなものですが、今はそのような料金差はありません。

　小型機なのでボーディングブリッジが付けられず、飛行機へはオープンスポットでの搭乗となり、そこまではバスへの移動となります。昨日の出発待合所より1階下のバスラウンジで待ちました。

　ついに人生初のプロペラ機・DHC8に搭乗。機内はやはり狭く、背が高い人は頭が天井に付いてしまいそうな程。シートは薄めです。

　そしてドアクローズとなります。小型ジェット機でも重い扉をバッタンと仰々しく閉める感じがするのですが、軽々パタンとまるで玄関の扉みたいに簡単そうに閉めていました。

　滑走路に移動すると、プロペラをブンブン回し頑張って走ります。無事に飛び立っても、機体が小型のせいかフワフワ揺れながら離陸している感じが新鮮でした。

　高翼のため、窓側のどの席からでも眼下の眺めを楽しめます。席によって翼に遮られないのは面白い所。

　ジェット機より10分長い飛行時間で宮古空港に到着。オープンスポットから徒歩でターミナルビルに移動しました。修行ばかりでは何だしと思い、次のフライトまで3時間取りました。到着ロビーに出ると…

　宮古島のアイドル「宮古島まもる君」のお出迎え（笑）

　適当に街をぶらつき2時間後に空港に戻ってきました。空港の色々な所の南国的な植栽が沖縄の空港らしさ満点で印象的でした。

５レグ目: 宮古‐那覇

　宮古12時00分発那覇行きのJTA558便には、宮古空港の売店で買った沖縄のB級グルメ「タコライス」買って乗り込みました。この便も機材変更でクラスJ席解放の普通席となりました。座っているだけというのも疲れるもので、この旅の修行も佳境に入り、昨日からフライトの連続でさすがにちょっと疲れ気味…。美味しそうなタコライスを前に食欲がイマイチ湧きません。しかも離陸体勢が終わった後の機長の挨拶で、十数分後にはもう着陸態勢に入るとの事。気ださを感じながらもタコライスをたいらげ、せっかくのクラスJシートでもくつろいでいるヒマが無かったです。

　降機後、乗ってきたJTAの鶴丸737-400を撮影。またまた琉神マブヤージェットでした。搭乗口を見ると、この後は石垣行きとなっていました。

6レグ目: 那覇‐宮古島

　そして次の便にのるために、3たび那覇空港の搭乗待合所に来ました。昨日から同じ風景の繰り返しで、頭がクラクラしてくるような…、疲れた体にはこたえる風景です（笑）

　そして次の13：35発、JTA563宮古行きの搭乗口は朝と同じバスラウンジ…。めくるめくデジャブ感が押し寄せてきます。

　という事でJTA563にはオープンスポットでの搭乗です。朝のRACのDHC8と違い、タラップが取り付けられていました。最初に中部-那覇で乗った古い内装の機材でした。

７レグ目: 宮古‐那覇

　昨日から3回目の宮古空港。お土産屋など空港の主な所は、先程の那覇行きフライトの前に見ていたこともあり、淡々と保安検査場へ進み、搭乗待合室へ入りました。搭乗時間までアイスコーヒーで一息。

　15:00、JTA564便那覇行き搭乗開始。これで今回、宮古は最後と思うと「ふぅ…」と、不思議な気持ちが混ざったため息が出てきました。

　JTA564。雲の切れ間から見える澄んだ青い海をボーッと眺めました。これで沖縄-宮古6レグの最後のフライトです。やっと…と言った気分を感じます。今回は修行目的の旅とは言え、魅力的な沖縄や宮古という地をほどんど見ることができませんでした。今度、沖縄に来る時は、のんびりと観光をしたいものです。

　15:50分に那覇空港に到着しました。次のフライトは3時間後の中部行きです。フライト遅延を考え、念のためゆとりの時間を設けたのですが、これなら宮古-沖縄をもう1往復こなせたかとふと思いました。ほどんど飛行機に乗っているだけとは言え疲れたので、癒しを求め待合所の有料マッサージ機へ。歳を取ったもんですなぁ(笑)

この旅の締めの8レグ目、那覇‐名古屋中部

　そして、今回のFOP修行の旅のラストフライト、JTA258、名古屋中部行き。全体的に空いていて、クラスJ席も空いていたので最前列席に移動。後ろも空席だったのでフルリクライニングして眠りの体制に入ります。快適な座席で、沖縄-本土のような長距離線でこそありがたみを感じます。JAL国際線のプレミアムエコノミー席もよりもいいです。ですがレッグレストが中途半端な長さで、ふくらはぎより下の足の置き場が定まらなく、宙ぶらりんな感じがします。もっとしっかりとしたレッグレストがあれば、このクラスの座席としては言う事が無くなると思います。

　家に帰ったらJALからJMBクリスタルカードが届いていました。